Modalità di trasmissione del virus COVID-19
Le infezioni respiratorie possono essere trasmesse attraverso goccioline di diverse dimensioni: quando le particelle delle goccioline sono>5-10 μm di diametro sono indicate come goccioline respiratorie, e quando sono<5μm di="" diametro,="" sono="" chiamati="" nuclei="" di="">1Secondo le prove attuali, il virus COVID-19 viene trasmesso principalmente tra le persone attraverso goccioline respiratorie e vie di contatto.2-7In un'analisi di 75.465 casi di COVID-19 in Cina, non è stata segnalata la trasmissione per via aerea.7
La trasmissione di goccioline si verifica quando una persona è in stretto contatto (entro 1 m) con qualcuno che ha sintomi respiratori (p. es., tosse o starnuti) ed è quindi a rischio di avere le sue mucose (bocca e naso) o congiuntiva (occhi) esposti a goccioline respiratorie potenzialmente infettive. La trasmissione può avvenire anche attraverso i fomiti nelle immediate vicinanze della persona infetta.8Pertanto, la trasmissione del virus COVID-19 può avvenire per contatto diretto con persone infette e contatto indiretto con superfici nelle immediate vicinanze o con oggetti utilizzati sulla persona infetta (es. stetoscopio o termometro).
La trasmissione per via aerea è diversa dalla trasmissione per goccioline in quanto si riferisce alla presenza di microbi all'interno dei nuclei delle goccioline, che sono generalmente considerati particelle<5μm di="" diametro,="" possono="" rimanere="" nell'aria="" per="" lunghi="" periodi="" di="" tempo="" ed="" essere="" trasmessi="" ad="" altri="" su="" distanze="" maggiori="" di="" 1="">
Nel contesto di COVID-19, la trasmissione per via aerea può essere possibile in circostanze e ambienti specifici in cui vengono eseguite procedure o trattamenti di supporto che generano aerosol; cioè, intubazione endotracheale, broncoscopia, aspirazione aperta, somministrazione di trattamento nebulizzato, ventilazione manuale prima dell'intubazione, rotazione del paziente in posizione prona, scollegamento del paziente dal ventilatore, ventilazione a pressione positiva non invasiva, tracheostomia e rianimazione cardiopolmonare.
Ci sono alcune prove che l'infezione da COVID-19 può portare a infezioni intestinali ed essere presente nelle feci. Tuttavia, fino ad oggi solo uno studio ha coltivato il virus COVID-19 da un singolo campione di feci.9Finora non sono stati segnalati casi di trasmissione oro-fecale del virus COVID-19.
Implicazioni dei recenti risultati di rilevamento del virus COVID-19 dal campionamento dell'aria
Ad oggi, alcune pubblicazioni scientifiche forniscono prove iniziali sul fatto che il virus COVID-19 possa essere rilevato nell'aria e, quindi, alcune testate giornalistiche hanno suggerito che vi sia stata una trasmissione per via aerea. Questi risultati iniziali devono essere interpretati con attenzione.
Una recente pubblicazione sul New England Journal of Medicine ha valutato la persistenza del virus del virus COVID-19.10 In questo studio sperimentale, gli aerosol sono stati generati utilizzando un nebulizzatore Collison a tre getti e inseriti in un fusto Goldberg in condizioni di laboratorio controllate. Questa è una macchina ad alta potenza che non riflette le normali condizioni di tosse umana. Inoltre, la scoperta del virus COVID-19 in particelle di aerosol fino a 3 ore non riflette un contesto clinico in cui vengono eseguite procedure di generazione di aerosol, ovvero si trattava di una procedura di generazione di aerosol indotta sperimentalmente.
Ci sono segnalazioni da ambienti in cui sono stati ricoverati pazienti sintomatici COVID-19 e in cui non è stato rilevato alcun RNA COVID-19 nei campioni di aria.11-12L'OMS è a conoscenza di altri studi che hanno valutato la presenza di RNA COVID-19 in campioni di aria, ma che non sono ancora stati pubblicati su riviste peer-reviewed. È importante notare che il rilevamento dell'RNA in campioni ambientali basato su test basati su PCR non è indicativo di virus vitali che potrebbero essere trasmissibili. Sono necessari ulteriori studi per determinare se è possibile rilevare il virus COVID-19 in campioni d'aria dalle stanze dei pazienti dove non sono in corso procedure o trattamenti di supporto che generano aerosol. Man mano che emergono prove, è importante sapere se viene trovato un virus vitale e quale ruolo può svolgere nella trasmissione.
Conclusioni
Sulla base delle prove disponibili, comprese le recenti pubblicazioni sopra menzionate, l'OMS continua a raccomandare precauzioni per le goccioline e il contatto per le persone che assistono i pazienti COVID-19. L'OMS continua a raccomandare precauzioni per via aerea per circostanze e ambienti in cui vengono eseguite procedure di generazione di aerosol e trattamento di supporto, secondo la valutazione del rischio.13Queste raccomandazioni sono coerenti con altre linee guida nazionali e internazionali, comprese quelle sviluppate dalla European Society of Intensive Care Medicine e Society of Critical Care Medicine14e quelli attualmente utilizzati in Australia, Canada e Regno Unito.15-17
Allo stesso tempo, altri paesi e organizzazioni, inclusi i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie e il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie, raccomandano precauzioni per via aerea per qualsiasi situazione che coinvolga la cura dei pazienti COVID-19 e considerano l'uso di dispositivi medici maschere come opzione accettabile in caso di carenza di respiratori (N95, FFP2 o FFP3).18-19
Le attuali raccomandazioni dell'OMS sottolineano l'importanza di un uso razionale e appropriato di tutti i DPI,20non solo mascherine, che richiede un comportamento corretto e rigoroso da parte degli operatori sanitari, in particolare nelle procedure di svestizione e nelle pratiche di igiene delle mani.21L'OMS raccomanda anche la formazione del personale su queste raccomandazioni,22nonché l'approvvigionamento e la disponibilità adeguati dei DPI necessari e di altre forniture e strutture. Infine, l'OMS continua a sottolineare la massima importanza dell'igiene frequente delle mani, dell'etichetta respiratoria e della pulizia e disinfezione ambientale, nonché l'importanza di mantenere le distanze fisiche e di evitare il contatto ravvicinato e non protetto con persone con febbre o sintomi respiratori.
L'OMS monitora attentamente le prove emergenti su questo argomento critico e aggiornerà questo brief scientifico non appena saranno disponibili ulteriori informazioni.